Книга написана известным бельгийским геологом П. Фурмарье при участии сотрудников специальной комиссии Бельгийской академии наук. Автор с максимальной объективностью рассматривает опубликованные в литературе аргументы «за» и «против» горизонтальных перемещений материков, т. е. главную проблему современной геологии. Именно благодаря своей объективности эта книга чрезвычайно интересна и важна. Она насыщена новейшими геологическими и геофизическими данными. Фурмарье не скрывает своего скептического отношения к гипотезе мобилизма, но он сделал все, чтобы его нельзя было упрекнуть в предвзятости. Комплексный анализ проблемы привел автора к очень остроумным и, несомненно, представляющим большой интерес заключениям. Поэтому книга одинаково полезна всем исследователям, независимо от их отношения к данной гипотезе.
Живое, доходчивое изложение материала позволяет рекомендовать книгу не только широким кругам геологов, интересующихся вопросами общей тектоники, но и студентам геологической и геофизической специальностей, океанологам и физико-географам.
В книге рассмотрена термодинамика гетерогенных химических реакций (окислительно-восстановительных, гидратации - дегидратации, карбонатизации - декарбонатизации, растворения элементов в жидком железе и др.) в закрытых и открытых системах при сверхвысоких давлениях. Проведен анализ химического поведения вещества под действием высокого давления в статических и динамических экспериментах и обсуждается термодинамическая природа металлизации окислов под давлением. На основе обобщения термодинамических, экспериментальных, геохимических и геофизических исследований обсуждены вопросы, связанные с конденсацией и аккумуляцией вещества протопланетной туманности, составом ядра и мантии, формированием ядра, дегазацией глубоких недр Земли, окислительно-восстановительными условиями и энергетикой химических реакций в недифференцированной Земле на ранней стадии ее эволюции.