Малые монопромышленные города России являются наиболее неблагоприятными с точки зрения сложившейся в них экологической ситуации. Автор исследовал существующие в таких городах социально-экологические ситуации, используя собственную концепцию, описывающую социально-экологическую ситуацию как взаимодействие природных условий и социума на данной территории. Исследование было направлено на углубленное изучение низовых экологических инициатив и локальных экологических движений как важных элементов социально-экологической системы, способных влиять на социально-экологическую ситуацию. Целью исследования являлось выявление и описание особенностей возникновения и функционирования низовых локальных экологических инициатив и оценка их потенциала в формировании гражданских активистов и политических лидеров, а также оценка способности их влиять на социально-экологическую ситуацию в местах их действия. Результаты исследования показали, что низовые экологические движения действительно являются резервом рекрутирования гражданских активистов и политических лидеров. Появление низовых экологических движений могут служить индикаторами тревожности социума, так как экологические риски являются одним из основных компонентов глобальных рисков. Низовые экологические движения являются центрами формирования локальной экологической культуры в своих сообществах и трансляторами ее в территориальные общности.