В статье анализируется минималистская теория демократии, согласно которой, во-первых, политическое участие народа может ограничиваться голосованием на периодических выборах, во-вторых, это голосование нельзя рассматривать как выражение воли, желаний или интересов народа. Последний тезис сторонниками рассматриваемой теории обосновывается, с одной стороны, тем, что мнения и предпочтения отдельных лиц нельзя объединить в некую коллективную волю, которая не зависела бы от конкретной процедуры агрегации, с другой стороны, тем, что типичный избиратель - это «рациональный невежда», не обладающий достаточными для политического участия знаниями и компетенциями. Актуальность темы обуславливается кризисом демократических институтов в западных странах и необходимостью разработать альтернативные модели политического устройства. Цель статьи - проанализировать минималистскую теорию демократии, выявить ее достоинства и недостатки, а также перспективы реализации в российских условиях. Автором применяются методы сравнительного и нормативного анализа, и утверждается, что, вопреки «минималистам», демократия, сводящаяся к политическим выборам, не может служить гарантией против тирании и насилия, при этом неучет других ценностей делает «минималистскую» теорию демократии еще менее привлекательной.