Ивана Диомидовича Попко в России в целом и на Кавказе в частности знают в основном как историка, просветителя, этнографа, писателя и поэта, библиофила и опытного администратора — адъютанта наказного атамана Черноморского казачьего войска, начальника Карского санджака и одноименного пашалыка и др. Также он широко известен как автор исторических статей и трудов по истории кавказского казачества. Гораздо менее известны факты его личной жизни, взаимоотношений с близкими, друзьями. Очень мало известны или совсем не известны какие-либо сведения о его детстве и юности, их приходится восстанавливать по крупицам. В статье рассматривается и анализируется письмо Степана Ивановича Романовского другу детства, Ивану Диомидовичу Попко, в контексте истории повседневности и личных взаимоотношений двух представителей интеллигенции Юга России XIX века. Данный документ интересен в первую очередь тем, что содержит в себе немного информации и об их детских годах