Диаграмма Рессела-Гертцшпрунга, преобразованная к физическим условиям внутри звезд, показывает, что производительность энергии в звездах является однозначной функцией физических условий. Вместо линии пересечения поверхности тепловыделения и поверхности теплоотдачи получается заполнение звездами некоторой области в плоскости плотности и температуры. Поверхности сливаются, и это доказывает, что из двух условий существует только одно — условие теплоотдачи. Таким образом, выделение энергии звездами происходит не в результате реакций.
Звезды — это машины, вырабатывающие радиацию. Наблюдаемое соотношение теплоотдачи, т. е. зависимость «масса-яркость-радиус», не может быть объяснено обычными физическими законами. Звезды существуют как раз в тех условиях, где классические законы нарушаются и становится возможным особый механизм выделения энергии.
Куда исчезают звёзды днём? Как они вновь возрождаются вечером? Какова вообще природа этих слабых небесных огней? Почему картина звёздного неба зимой не та, что летом? Почему звёзды на тёмном фоне неба образуют какие-то, всегда одни и те же группы звёзд — созвездия?
Над всеми этими и многими другими вопросами, связанными с явлениями, наблюдаемыми на звёздном небе, люди задумывались уже на заре человеческой культуры, несколько тысячелетий тому назад.
