Читатель не должен удивляться тому, что произведения Владимира Соловьева включены в атеистическую серию: материалистическое мировоззрение может быть прочным только при условии, если оно опирается на знания, на историю культуры, куда входит составной частью и история религиозной мысли.
Особенно важно знать о духовных поисках тех, кто вступал в противоречие с ортодоксальной догмой. Владимир Соловьев — в их числе. Он всегда критически относился к политической и духовной жизни России, возбуждал неприязнь у правящих и клерикальных кругов. Его не отлучали от церкви, как Толстого, о нем лишь распускали слухи, что он сам покинул лоно православия (перейдя в католичество), некоторые произведения его были запрещены, как иногда не разрешены и публичные выступления. На нем лежало клеймо еретика.
Макс Вебер (1864–1920) — крупнейший немецкий социолог, оказавший большое влияние, которое в наши дни все более углубляется, на развитие всего комплекса наук об обществе. Книга, первое издание которой (1990) разошлось мгновенно, представляет собой сборник работ по социологии (среди них первое место занимает «Протестантская этика и дух капитализма») и методологии науки. В публикуемых работах нашли отражение идеи М. Вебера о связи социологии и истории, о «понимающей» социологии, концепция «идеальных типов» и др.
Книга рассчитана на социологов, философов, историков и всех интересующихся вопросами теории общественного развития.
Сергей Иосифович Гессен родился 16 августа 1887 г. в семье юриста и общественного деятеля Иосифа Владимировича Гессена (1866–1943), сосланного к моменту рождения сына на три года в г. Усть-Сысольск Вологодской губернии (ныне г. Сыктывкар) за участие в революционной деятельности 1.
С детских лет Сергей Гессен испытывал влияние отца, выдающегося правоведа, публициста, одного из учредителей и лидеров партии кадетов, депутата II Государственной думы, редактора юридического еженедельника «Право», газеты «Речь» и издателя (с 1921 г.) «Архива русской революции».
